Jean de La Fontaine (1621-1695)
Jean de La Fontaine naît r Chateau-Thierry en 1621 sous le rcgne de Louis XIII. Son pcre était le capitaine des chasses et maître des Eaux et Forets r Château-Thierry; ce qui exerce une trcs grande influence sur l'écrivain qui découvrira la nature, le milieu rural et champetre dont son oeuvre porte la marque. En 1641, La Fontaine entre r l'oratoire de Paris mais il va interrompre son noviciat. Vers 1646, il fait des études de droit et obtient le titre d'avocat au parlement de Paris. R l'âge de 26 ans il se marie avec Marie Héricart, mais il se sépare d'elle aussitôt. Ce n'est qu'en 1658 qu'il s'installe r Paris, ou il va passer le reste de sa vie en se dediant enticrement r sa vocation poétique. Il se mele alors r la société précieuse et libertine de l'époque. Comme beaucoup de poctes, il aime la bonne vie mais n'a pas les moyens de se l'offrir. Il doit donc se trouver des protecteurs riches et puissants (Fouquet, la duchesse d'Orléans et Madame de la Sablicre) et son talent d'écrivain lui ouvre les portes de la capitale.En 1684 La Fontaine est admis r l'Académie. Il meurt r Paris en 1695. Pendant sa longue carricre littéraire, La Fontaine écrit non seulement les Fables qui constituent toute sa gloire (240 fables divisées en douze livres 1668,1678-79, 1693), mais aussi les Contes (environ 70 divisés en deux tomes 1665-66, 1674-75), un opéra L'Astrée (1690), des pocmes et des epitres Ode au Roi (1662), Les Amours de psyché et Cupidon(1669), Le Floretin (1675), une picce théâtrale L'Eunuque (1654). Dans ses oevres ainsi que dans son énorme corréspondence il nous montre les faiblesses de l'homme et il nous décrit la société de son époque. S'inspirant des auteurs grecs et latins tels que Phcdre et Esope, ou de l'italien Boccace, l'auteur sait rénover génialement le genre r travers une exposition claire et concise, un style souple et retenu, presque toujours pleins d'humour, de plaisanteries ou de malice, qui continue r nous divertir et r nous instruire aujourd'hui.
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